Jalkapallon Veikkausliigassa eletään poikkeuksellisen jännittäviä aikoja. Lokakuun alkaessa peräti viisi joukkuetta on edelleen realistisesti mukana mestaruustaistelussa, kun ylemmässä loppusarjassa on jäljellä kuusi kierrosta.

Sarjan kärki vaihtui sunnuntaina, kun Kuopion Palloseura (KuPS) kaatoi FC Interin vakuuttavasti 3–0. Voitto nosti KuPSin piikkipaikalle pisteen erolla Ilvekseen, joka on pysytellyt koko kauden kärkikahinoissa.

Interin hurja vire on sen sijaan hiipunut. Turkulaiset ovat pelanneet jo kolme ottelua ilman voittoa ja tehneet niissä vain yhden maalin. Joukkue, jota vielä muutama viikko sitten povattiin mestariksi, on nyt jäänyt KuPSista kolme pistettä.

Yksi loppukauden mielenkiintoisimmista nousijoista on SJK, joka oli jo lähes ulkona mestaruustaistelusta. Joukkue on kuitenkin löytänyt syyskunnon ja noussut neljänneksi, ohi vaikeuksissa olevan HJK:n. Helsinkiläisjoukkueen kausi on ollut pettymys, ja hallitseva mestari on nyt jo kuusi pistettä kärjestä.

Ylemmässä loppusarjassa on jäljellä vielä kuusi kierrosta, ja mestaruus ratkaistaan lopullisesti vasta 9. marraskuuta, jolloin pelataan päätöskierros.

Nykyistä 10 ottelun ylempää loppusarjaa on perusteltu sillä, että europeleihin yltävät joukkueet saisivat enemmän pelituntumaa. Perustelu on sinänsä ymmärrettävä – mutta käytännössä suomalainen jalkapallokansa saa jälleen pukeutua toppatakkiin.