Formula 1 -kauden mestaruustaistelu on saanut dramaattisen käänteen. Vielä syyskuussa McLarenin australialaiskuljettaja Oscar Piastri näytti olevan vahvin ehdokas mestariksi, mutta viime viikkojen tapahtumat ovat kääntäneet tilanteen täysin päälaelleen.

Lando Norris ajoi sunnuntaina vakuuttavaan voittoon Brasilian GP:ssä – ja nappasi voiton myös lauantain sprinttikisasta. Brittikuljettajan hurja vire on nostanut hänet MM-sarjan kärkeen 24 pisteen erolla tallikaveriinsa Piastriin.

Piastrin kauden loppu on ollut täysi vastakohta hänen alkukauden loistolleen. Viidessä viime kilpailussa hän ei ole yltänyt kertaakaan palkintokorokkeelle. Brasiliassa hän jäi viidenneksi, ja sprintissä kolaroinnin vuoksi kokonaan ilman pisteitä.

Kolmantena sarjassa on Max Verstappen, joka nousi sunnuntain kisassa kolmanneksi huimalla ajolla 19. lähtöruudusta. Hallitseva mestari on kuitenkin jo 49 pisteen päässä Norrisista, joten hollantilaisen mestaruushaaveet ovat enää teoreettiset.

Kautta on jäljellä kolme kilpailua: Las Vegas, Qatar ja Abu Dhabi. Norris on vahvassa asemassa, mutta pienikin virhe voi vielä maksaa mestaruuden. Esimerkiksi keskeytys Las Vegasissa ja Piastrin voitto palaisivat pisteet lähes tasoihin.

Formula ykkösissä on ennenkin nähty loppukauden yllätyksiä – ja nyt kaikki merkit viittaavat siihen, että mestaruustaisto huipentuu jälleen jännittävään finaaliin Abu Dhabissa.